Betriebliches Eingliederungsmanagement (BEM) – Mitarbeitende erfolgreich zurück in den Arbeitsprozess begleiten

Das Betriebliche Eingliederungsmanagement (BEM) ist ein gesetzlich vorgeschriebenes Verfahren für Mitarbeitende, die länger erkrankt sind. Ziel ist es, gemeinsam Wege zu finden, um die Arbeitsunfähigkeit zu überwinden, den Arbeitsplatz zu erhalten und erneuten Erkrankungen vorzubeugen. Es handelt sich um einen strukturierten und ergebnisoffenen Prozess, der vom Arbeitgeber angeboten wird, um die Gesundheit und Beschäftigungsfähigkeit zu fördern.

Ein Arbeitgeber muss allen Beschäftigten ein BEM anbieten, die innerhalb von zwölf Monaten länger als sechs Wochen ununterbrochen oder wiederholt arbeitsunfähig waren. Diese Pflicht aus § 167 Abs. 2 SGB IX gilt für alle Unternehmen, unabhängig von ihrer Größe. Die Fristberechnung erfolgt rollierend, also immer rückblickend auf die letzten 12 Monate ab Beginn einer neuen Arbeitsunfähigkeit.

Ja, die Teilnahme am BEM ist für alle Beschäftigten uneingeschränkt freiwillig. Die betroffene Person muss dem Verfahren ausdrücklich zustimmen und kann diese Zustimmung auch jederzeit ohne Angabe von Gründen widerrufen. Eine Ablehnung des Angebots darf keine direkten arbeitsrechtlichen Nachteile, wie etwa eine Abmahnung, zur Folge haben, denn das Selbstbestimmungsrecht der Mitarbeitenden steht im Vordergrund.

Das oberste Ziel des BEM ist es, die Arbeitsunfähigkeit von Beschäftigten zu überwinden und deren Arbeitsplatz zu erhalten. Darüber hinaus soll erneuter Arbeitsunfähigkeit vorgebeugt und geklärt werden, welche Hilfen oder Anpassungen am Arbeitsplatz dafür notwendig sind. Langfristig dient das BEM dem Gesundheitsschutz, der Sicherung der Beschäftigungsfähigkeit und der Stärkung der Bindung zum Unternehmen.

Die Ablehnung eines BEM-Angebots hat keine direkten negativen Konsequenzen für das Arbeitsverhältnis. Allerdings kann es die Position des Arbeitgebers in einem möglichen späteren Kündigungsschutzprozess stärken. Hat der Arbeitgeber ein korrektes BEM angeboten und die beschäftigte Person lehnt ab, kann eine krankheitsbedingte Kündigung vor Gericht leichter als verhältnismäßig eingestuft werden, da der Versuch einer gemeinsamen Lösungsfindung nicht wahrgenommen wurde.

Am BEM-Gespräch nehmen grundsätzlich nur die betroffene Person und ein:e Vertreter:in des Arbeitgebers teil. Die oder der Beschäftigte hat das Recht, eine Vertrauensperson eigener Wahl hinzuzuziehen. Weitere Akteur:innen wie der Betriebsrat, die Schwerbehindertenvertretung oder der Betriebsarzt dürfen nur mit der ausdrücklichen Zustimmung der betroffenen Person am Verfahren beteiligt werden, um die Vertraulichkeit zu wahren.

Ein BEM-Verfahren beginnt mit einer schriftlichen Einladung durch den Arbeitgeber, die über Ziele und Datenschutz aufklärt. Stimmt die beschäftigte Person zu, folgt ein Erstgespräch zur Analyse der Situation. Anschließend werden gemeinsam Maßnahmen geplant, umgesetzt und deren Wirksamkeit überprüft. Der gesamte Prozess wird vertraulich behandelt und in einer von der Personalakte getrennten BEM-Akte dokumentiert.

Die Maßnahmen im BEM sind sehr individuell und werden auf den Einzelfall zugeschnitten. Typische Beispiele sind:

• Eine stufenweise Wiedereingliederung (Hamburger Modell)
• Anpassungen des Arbeitsplatzes oder der Arbeitszeiten
• Technische Arbeitshilfen oder eine Umsetzung auf einen anderen Arbeitsplatz
• Qualifizierungsmaßnahmen oder die Vermittlung externer Beratungs- und Rehabilitationsleistungen

Ziel ist es, eine passende Lösung zur Wiederherstellung der Arbeitsfähigkeit zu finden.

Die Teilnahme am BEM bietet keinen absoluten Schutz vor einer Kündigung, stärkt aber den Kündigungsschutz erheblich. Ein korrekt durchgeführtes BEM ist für Arbeitgeber eine wichtige Voraussetzung für eine wirksame krankheitsbedingte Kündigung, da sie nachweisen müssen, dass alle milderen Mittel ausgeschöpft wurden. Wurde kein BEM angeboten, ist eine Kündigung wegen Krankheit vor Gericht oft nur schwer durchsetzbar.

Das BEM ist der übergeordnete, ergebnisoffene Prozess, um die Arbeitsfähigkeit wiederherzustellen. Die stufenweise Wiedereingliederung, auch „Hamburger Modell“ genannt, ist hingegen eine sehr häufige, aber nur eine von vielen möglichen konkreten Maßnahmen innerhalb eines BEM-Verfahrens. Das BEM klärt also den Bedarf, während die Wiedereingliederung ein Werkzeug zur schrittweisen Rückkehr an den Arbeitsplatz sein kann.